দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং তোপে গেবেখা টেস্টের চতুর্থ দিনটা দুঃস্বপ্নের মতো কেটেছে অস্ট্রেলিয়ার। দিনের শুরুতে প্রথম ইনিংসে ১ উইকেটে ৩ রান নিয়ে ব্যাট করতে নামা দলটি গুটিয়ে গেছে মাত্র ৯৯ রানে। ফলোঅনে পড়ে দ্বিতীয় ইনিংসেও ৪ উইকেট হারিয়েছে তারা। দিন শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ৪ উইকেটে ১৫৬ রান, এখনো পিছিয়ে ১৭০ রানে। ইনিংস হার এড়াতে শেষ দিনে কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে প্যাট কামিন্সের দলের সামনে।
গেবেখার সেন্ট জর্জেস পার্কে প্রথম ইনিংসে ৯ উইকেটে ৪২৫ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানরা দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি। ৪২.৪ ওভারে শেষ হয়ে যায় তাদের প্রথম ইনিংস। দলের কোনো ব্যাটসম্যানই ৩০ রানের ঘরে পৌঁছাতে পারেননি। সর্বোচ্চ ২৮ রান করেন স্টিভ স্মিথ।
অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস ধসিয়ে দেওয়ার নেতৃত্ব দেন বাঁহাতি পেসার মার্কো ইয়ানসেন। ৩৩ রান দিয়ে ৫ উইকেট নেন তিনি। কাগিসো রাবাদা ও উইয়ান মুল্ডার দুটি করে উইকেট শিকার করেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ৪২৫ রানের জবাবে মাত্র ৯৯ রান করায় ৩২৬ রানের লিড পায় স্বাগতিকেরা। এরপর অস্ট্রেলিয়াকে ফলোঅনে পাঠান অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা।
দ্বিতীয় ইনিংসে অবশ্য প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন ট্রাভিস হেড ও মারনাস লাবুশেন। নিক ম্যাডিনসন ৮ রান করে ফিরলে দ্বিতীয় উইকেটে ৯২ রানের জুটি গড়েন হেড ও লাবুশেন। ৩৯ রান করা লাবুশেনকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন স্পিনার সাইমন হারমার। পরে তাঁর শিকার হন বো ওয়েবস্টারও। এর আগে ম্যাট রেনশকে ফিরিয়েছিলেন রাবাদা।
উইকেটের পতন থামাতে না পারলেও এক প্রান্ত আগলে রেখেছেন হেড। ১৩৮ বলে ৮৭ রান করে অপরাজিত থেকে দিন শেষ করেছেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। দিনের শুরুতে ৯ রানে থাকা অবস্থায় ইয়ানসেনের হাতে সহজ ক্যাচ দিয়েও বেঁচে গিয়েছিলেন তিনি। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে এখনো অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস টেনে নেওয়ার চেষ্টা করছেন হেড।
অন্যদিকে ঘাড়ের সমস্যায় ভুগছেন স্মিথ। দ্বিতীয় ইনিংসে নিজের নিয়মিত চার নম্বর পজিশনে ব্যাট করতে নামেননি তিনি। শেষ দিনে তাঁর ব্যাটিংয়ে নামা এবং অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস হার এড়ানোর লড়াইয়ে ভূমিকা রাখা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
দিন শেষে অস্ট্রেলিয়ার সামনে সমীকরণ পরিষ্কার। ইনিংস হার এড়াতে আরও ১৭০ রান করতে হবে তাদের। দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের জন্য প্রয়োজন ৬ উইকেট।
তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ জিতে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া। গেবেখা টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকা জিতলে সিরিজে সমতা ফেরানোর সুযোগ পাবে স্বাগতিকেরা।
